• La grande majorité des ordinateurs possèdent au moins un ou deux port USB intégrés, ce qui veut dire que l’on n’a pas besoin de « lecteur » en tant que tel pour l’installation (pratique pour les ultra-portables ou si le lecteur CD est défectueux).
• Comme le taux de transfert d’une clé est considérablement plus rapide que celui d’un lecteur CD, l’installation est beaucoup plus rapide (et on sait qu’une installation peut prendre beaucoup de temps).
• Le transport d’une clé est selon moi beaucoup plus pratique qu’un CD.
• Comme vous pouvez réutiliser la même clé pour différentes version d’un même système d’exploitation, vous gaspillez moins de CD, donc vous aidez à la protection de l’environnement.
• Il est prouvé que, psychologiquement, plus le nombre de mouvement physiques impliqué dans la réinstallation d’un système est réduite, plus l’activité semble impressionnante et implique des exclamation du genre : « C’est don’ ben hot » ou bien « Attend… c’est tout ? » sans oublier le « Ouin, ben va falloir que tu m’montre comment ça marche »… (Non sérieusement, rien de tout ça n’a été prouvé, mais je suis certain qu’avec un peu de créativité vous pouvez impressionner vos amis ou vos collègue de travail).

Bon maintenant que j’ai fini de vous vendre le concept, passons à la création de la clé. Vous allez avoir besoin de:

• Un ordinateur exécutant Windows ou Linux
• Un fichier image .ISO de la distribution que vous voulez utiliser (J’ai utilisé Ubuntu 8.04.1)
• Une clé USB de 1Go ou plus (Cela dépend de la taille du fichier image une fois gravé sur un CD, mais comme la taille maximale d’un CD inscriptible est de 700Mo, une clé de 1Go est bien suffisant)
• UNetbootin : Le logiciel qui va faire tout le gros travail sale. (N’est-ce pas merveilleux ?)
• Un peu de patience

Une fois le logiciel UNetbootin installé et démarré, vous devriez avoir quelque chose de similaire:

La fenêtre principale de UNetbootin

Cochez « Image de d(émarrage) » et choisissez l’image .ISO de votre distribution. Choisissez votre clé USB à partir des sélecteur « Type » et « Disque » et cliquez sur « OK » (Si vous ne voyez pas votre clé USB, cocher et décocher « montrer tous les disques » pour rafraîchir la liste).

Une fois que c’est fait, le logiciel vous offre de redémarrer votre ordinateur pour tester la clé (n’oubliez pas de changer la configuration du bios de l’ordinateur pour qu’il démarre sur votre clé).

Notes :

• Je n’ai pas exploré toutes les possibilité de ce logiciel, mais il est conçu pour les distributions de Linux. Vous pouvez consulter la documentation sur le site officiel pour avoir plus de détails.
• Sur le blog de Jean-François « Kiddo » Fortin Tam, j’ai découvert que la méthode est plus simple sur la version 8.10 d’Ubuntu puisqu’il vient déjà avec un utilitaire pour créer une clé USB d’installation (Cependant, je ne sais pas si ça fonctionne avec d’autres distributions qu’Ubuntu ).